来源：嘉兴日报-嘉兴在线
今日新丰镇嘉报视觉中心资料照
南湖区新丰镇是嘉兴一个农业和工业都十分发达的镇，生姜、食用菌、稻米可谓新丰的几大农业招牌，这里的化纤、服装、机械、化工等工业产业也极具特色。强劲的经济发展速度，令新丰镇获得了不小的知名度。追溯新丰的发展历史，居然还有两个“冷知识”。
第一个“冷知识”：新丰这个地名，居然是来自陕西。
新丰镇草创至今，已有千余年历史。古时，这里名叫平林，自汉明帝下令开掘汉塘后，渐成小市。唐代中后期的大历年间（—），嘉兴大规模屯田，藉汉塘之利，在平林西侧新辟了田园，俗呼新坊。五代时（—），由官方正式冠以新坊之名。宋初（）置新坊巡检寨，朝廷派武官驻守。
到了北宋末年，由于金人发动战争，许多陕西人南渡，定居于此。这些陕西人，大多来自临潼，就是秦始皇兵马俑所在的那片区域，他们的故乡，名为新丰。这些陕西新丰人善于经商，南迁嘉兴后渐成气候，新坊于是慢慢雅称为新丰。这就是现如今南湖区新丰这个地名最早的由来。
到了元代至元十三年（），镇上原巡检寨升格为巡检司，管理力量加强，集镇得到迅速发展。至明代宣德五年（），新丰建制为镇，新丰镇名由此一直沿用至今。
第二条“冷知识”，是元代期间，新丰快速崛起，奠定了其后世发展的基础。
新丰镇的物质文化，在元代至正年间有一个很大的飞跃。从年至年的28年间，集镇从东到西，建设了登云桥、丰乐桥、妙峰桥和登云寺、慧珠寺（属重建）、妙峰寺，形成了三华里的长街。由此，“三桥三寺”为主的桥寺文化，令新丰成为嘉兴县东南部的一个大镇。
新丰乡村新貌嘉报视觉中心资料照
明成化六年（），吏部稽勋司员外郎沈淳所撰的《妙峰桥记》中如是说：“新丰，嘉兴郡治东南巨镇，长溪界于中，曰汉塘。”万历十八年（），兵部武选司郎中王俸在《重建登云寺记》中记载得也很明确，新丰“市之中阛阓赢数千百家，岁时伏腊，社会祝釐为梵宇者二：曰登云寺居左，曰妙峰寺居右，皆创自胜国（即元朝）至正间”。还云“越今几三百载，龙蟠虎踞，屹乎相望，以毓英奇风气，人文多所利赖”。
清康熙十五年（），嘉兴知县梁冲霄在《登云桥记》中也说：“禾郡之东曰新丰镇，其地向有巨桥三：中曰中塘（即丰乐），右曰妙峰，左曰登云，盖自元至正间创造。”
笔者查看过民国时期所编的《新丰镇志略初稿》和相关史料，文中，至正间新丰镇所建造的桥梁及寺庙，具体年份与规模等信息，记载都比较清晰。元代至正之前，新丰自然镇因有汉塘横穿而过，两岸商贸往来与走亲串友，只能靠木船摆渡，甚为不便。至正元年（）春，由镇上绅商发动募捐，得到乡民支持，率先在市河（即镇境内汉塘）中段，建了丰乐桥，桥名寓意祈求五谷丰登、万民乐业。与此同时，在汉塘向北的支流上，建造了和平桥。两桥构成一纵一横的直角，将集镇南北、东西紧紧连接在一起，自此很快形成闹市区，人称丰乐坊。前人有诗描述：“丰乐坊前尽市衙，犬牙相错百千家。更声响罢人声起，估客纷纷日夜哗。”
百姓得到实惠后，募捐造桥的积极性更加高涨。随即，在镇西首，又募资造了妙峰桥，群众惯称西塘桥。古人有诗赞曰：“桥跨西塘百尺高，汉塘东去水滔滔。夕阳反照平林市，弥望烟霞暮色骚。”
至正八年（），在新丰镇东首，也建了一座大石桥，名为登云桥，成为新丰镇最大的跨汉塘大拱桥。方志载曰：“登云桥冠诸乡首。”登上此桥，能远眺澉浦、乍浦诸山。有诗为证：“策杖闲行出市阛，隔江秋树半成殷。登云试上高桥望，遥见东南万叠山。”
在募资建桥热潮涌动同时，乡民们还发动募建寺庙。至正三年（），镇东部新建了“正觉期堂”，因五年后附近出现了登云桥，正觉期堂便更名为登云寺。登云寺高大宏敞，时人曾赞美曰：“试一登临间，如致身青云，荣膺显要，欹风盛际而飞扬四海。庶几哉，登云之名不虚矣！”
至正七年（），在妙峰桥北堍西侧，建起了妙峰寺。该寺前后有四进，史载“殿庑似岭，墙垣如城”。有诗赞该寺道：“妙峰寺下水迢迢，半壁山门傍小桥。遥望夕阳斜照里，红墙几曲似龙腰。”妙峰寺东，有汉塘支流向北，山门旁小桥名为妙和桥，桥下河流便俗称妙和桥港。
在镇中丰乐桥的北面，有座始建于宋理宗宝庆元年（）的古寺，名叫慧珠寺，一度毁于宋末元初兵燹。至正二十八年（），慧珠寺也得以重修。当时一名叫作陈焚舟的秀才，留有《慧珠钟声》一诗：“禅关寂寂掩重门，隐约钟声报晓昏。夜半传来惊好梦，怕听风雨月无痕。”
在丰乐桥南堍，则新建了慈悲堂。直至晚清，还有诗提及慈悲堂：“塘南静处锁红窗，河畔随时泊画艭。常见慈悲堂寂寞，佛前一盏影幢幢。”
至正年间，从登云寺到妙峰寺，铺就了三华里的石板长街。新丰由此始被外界称为巨镇。
元朝是历史上一个短命的王朝。可是，谁会想到，元朝最后的28年里，竟是新丰飞速发展的重要历史阶段，并为新丰留下如此丰厚的物质文化。
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